Шесть отраслевых экспертов, участвующих в круглом столе, поделились своими взглядами на различные аспекты будущего горнодобывающей отрасли — те, что вызывают их воодушевление, и те, которые являются предметом озабоченности — и обсудили, как последние достижения в области технологий разведки и средств анализа смогут дать отрасли толчок для роста прибыли и преобразования методов ведения работ.
Многие ли из нас полагаются на качественные технологии разведки? 10 000? 100 000?
А что, если ответом будет — «каждый человек на планете»?
В производстве любого предмета, который вы покупаете, используете или употребляете, определенную роль так или иначе играет горнодобывающая промышленность. Это значит, что в определенные моменты — а возможно, в очень многие моменты — тот образ жизни, который мы ведем, становится возможным благодаря более качественному пониманию недр.
Какие же дальнейшие шаги мы предпримем, чтобы укрепить это понимание, внести больше ясности, лучше подготовить переход к устойчивому развитию, которое должно наступить и гарантировать, что наша жизнь — равно как и промышленность, стоящая у нее на службе — будут развиваться и процветать?
Крайний слева — Роб Фергюсон; далее Шелби Йи, Марсело Годой, Салли Гудман, Джон Вандермей и Энтони Ваккаро (Anthony Vaccaro),
Торонто, 4 марта. Фотография предоставлена компанией Seequent
В рамках недавней выставки под эгидой Ассоциации горняков и старателей Канады (PDAC) — крупнейшего в мире форума, посвященного вопросам геологоразведки и добычи полезных ископаемых — компания Seequent организовала симпозиум по вопросам технологий разведки недр, где были затронуты эти проблемы. Симпозиум включал в себя церемонию открытия с участием футуролога Николаса Бэдминтона (Nikolas Badminton) и вступительное слово генерального директора Seequent Грэма Гранта (Graham Grant). В групповом обсуждении приняли участие Джон Вандермей (John Vandermay), технический директор Seequent; Салли Гудман (Sally Goodman), вице-президент Newmont по вопросам разведки и разработки полезных ископаемых; Марсело Годой (Marcelo Godoy), технический директор Anglo Gold Ashanti; Шелби Йи (Shelby Yee), генеральный директор и основатель RockMass Technologies; и Роб Фергюсон (Rob Ferguson), директор Seequent по разведке и управлению минеральными ресурсами.
Пути решения проблемы колоссального роста спроса на минералы
Один из неоспоримых выводов заключается в том, что для достижения амбициозных целей по использованию экологически чистой энергии, снижению выбросов, повсеместному использованию электротранспорта и т. п. миру требуется добывать больше полезных ископаемых. Все надежды связаны с достижением непрерывного роста как объемов добычи, так и качества критически важных минералов.
(В отчете Всемирного банка от 2020 года о проблемах изменения климата содержится такая оценка: для обеспечения генерации с использованием энергии ветра, солнца и геотермальных источников потребуется добыть как минимум 3 млрд тонн минералов и металлов.) Очевидно, что серьезного снижения выбросов невозможно достичь в отсутствие нужных минералов для обеспечения соответствующей экологическим требованиям технологии.
Но путь к обнаружению залежей, представляющих критическую важность для удовлетворения этих амбиций, далеко не так прост и прямолинеен, каким он был при их обнаружении в прошлом. Эти залежи находятся под толщей покрывающих пород, в осложненных геологических условиях, в отдаленных районах.
”Разведка становится все более сложным делом...
Marcelo Godoy
«Обнаружение залежей дается с трудом. Создание корректных моделей перспективных месторождений является нелегкой задачей… Если мы стремимся сдвинуть процесс обнаружения этих новых месторождений с мертвой точки, требуется реальная смена парадигмы. Так как применявшиеся в прошлом методы работы, при которых надежда возлагалась на наблюдательность опытного геологоразведчика, лично прошагавшего по всем окрестностям, больше не способны дать результат.»
Больше данных и больше вариантов их получения
«Конечно, улучшение качества сбора и проверки данных важно для этого перехода», — возражает Роб Фергюсон (Rob Ferguson), — «Но развивающиеся возможности геофизического анализа и приборов также являются основополагающими для решения задач по геологоразведке в более тяжелых условиях». Дроны, которые могут летать близко к земле и снижаться до уровня ее поверхности, миниатюризация, датчики, которые могут проникать глубже, при поддержке интеллектуального программного обеспечения будут играть все более серьезную роль и обеспечивать обнаружение запасов полезных ископаемых на ближайшие 20 лет, в течение которых мы должны перейти на альтернативные источники энергии.
Роб Фергюсон, директор Seequent по разведке и управлению минеральными ресурсами
«Важно понимать, что создание работоспособной модели недр
требует использования всех этих данных, всей этой информации,
получаемой с использованием различных технологий исследования недр, а также вывода
необходимых данных из разрозненного состояния и размещения их в облачном хранилище.
Сделать их доступными из любой точки мира для любого заинтересованного лица.
Это именно то, над чем мы в Seequent
плотно работали, договариваясь с деловыми кругами в попытке достичь этой цели.»
Более быстрый путь к полезным ископаемых
«Наиболее удачной точкой начала работы с данными представляется ускорение процесса геологического моделирования», — заявил технический директор Seequent Джон Вандермей. «Стандартный цикл проведения буровых работ и лабораторного анализа, моделирования запасов и экономических расчетов может занять целый год или около того. Это просто неэффективно.» Отрасли требуется нарастить темп и уверенность, а для этого «нам необходимо нормализовать эти данные, поместить их в облачное хранилище и сделать их доступными», — подчеркивает Вандермей.
У Шелби Йи воодушевление вызывает растущее количество новых, креативных решений для обработки и сбора данных. К примеру, RockMass предоставляет промысловым геологам цветные изображения, полученные с использованием лазерного дальномера, обеспечивая возможность актуализировать модели в режиме реального времени. Компания Ideon, выполняя заказ BHP, нанесла на карту 1,5 млн кубических метров недр, использую мюонную томографию. Также стоит упомянуть вклад компании Novamera, которой удалось извлечь руду из узких жил с крутым залеганием.
”Нам становятся доступными множество технологий для исследования недр, и все они преследуют одну и ту же цель — повысить точность добычи полезных ископаемых.
Shelby Yee
Каким образом технологии искусственного интеллекта поддерживают эту тенденцию?
При всей поразительной эффективности искусственного интеллекта в сортировке данных и извлечении из них ценной информации нам необходимы эффективные способы использования этой информации в тандеме с интуицией грамотного геолога, говорит Салли Гудман.
Система, работающая с опорой на данные в чистом виде, всегда будет носить ретроспективный характер. «Но ведь никогда не бывает так, чтобы следующая залежь оказалась зеркальным отображением предыдущей, поэтому смысл в том, чтобы сочетать опыт и понимание в сознании геолога с широким потенциалом обработки данных, который предоставляет нам искусственный интеллект.»
Николас Бэдминтон обратил взор на быстро приближающуюся эру искусственного интеллекта с диалоговым интерфейсом как на путь к организации новой модели геологоразведки недр, стремящейся к следующему результату: «Вы просто начинаете диалог с программой и излагаете суть стоящих перед вами проблем. Вы просите систему исследовать данные совершенно по-новому. Это несет в себе огромное преимущество, особенно учитывая те обширные массивы данных, с которыми нам придется иметь дело.»
Кроме того, он рассматривает автоматизацию в качестве основной составляющей революционных преобразований горнодобывающей отрасли. «Мы знаем, что автоматизация приходит и в горнодобывающую отрасль. Хотя в настоящий момент это все еще дорогое оборудование, и закупать его огромными партиями в одночасье мы не в состоянии, через десять лет его рынок будет поистине огромным. Прогресс, технологические новшества, возможности и обеспечение доступа к этой технологии со временем удешевят ее, и мы увидим рост количества этого оборудования в отрасли.»
В завершение зададимся вопросом, испытывает ли горнодобывающая отрасль проблему с самопредставлением, и как предприятия готовятся к следующим шагам?
При том, что добыча полезных ископаемых находится на самом острие перехода к устойчивому развитию, зачастую отсутствует связь между этими усилиями, остающимися за кадром, и общественным восприятием этого энтузиазма в стремлении к зеленому миру», — возражает Салли Гудман. Горнодобывающая отрасль далеко не самым лучшим образом справляется с тем, чтобы направлять мировой общественности свои послания: «Обычно мы предпочитаем избегать публичности и не слишком много говорим о том, чем мы занимаемся. Но в этом случае мы сталкиваемся с ситуацией, о которой нам необходимо поведать миру: если вы хотите перейти к постуглеродной экономике, вам нужно добывать больше полезных ископаемых».
”Нам нужно избавиться от этой привычки. Мы не должны стесняться озвучивать нашу повестку.
Sally Goodman
Каким образом? При помощи языка данных.
Способность к геопространственному поиску и извлечение преимуществ из активов, которыми являются ваши данные, играют ведущую роль в понимании того, с чем вы работаете, и истинного потенциала, который может таить в себе та или иная находка. Кроме того, возможность ежедневно принимать решения в реальном времени является насущной необходимостью, если горнодобывающие компании хотят достаточно быстро перестроиться, чтобы воспользоваться новыми возможностями, снизить риски и восполнить пробелы в восприятии общественностью того, чем занимается промышленность по добыче полезных ископаемых.
Горнодобывающая отрасль делает жизнь возможной. Она лежит в основе всего, что есть на этой планете, говорит Грэм Грант.
Грэм Грант, генеральный директор Seequent
«Seequent играет исключительную роль, помогая людям разбираться в строении недр благодаря геологоразведочным технологиям».
Полную версию интервью с Грэмом вы найдете на Youtube-канале Battery Commodity
«Однако ключ к извлечению преимуществ от использования решений в области геологоразведки кроется в том, чтобы делать небольшие, практичные, взвешенные шаги», — говорит Шелби Йи, — «Внедрять или адаптировать технологии с низким уровнем риска и с высокими перспективами». «Если вы идете в тренажерный зал и начинаете с подъема самых тяжелых весов, это не закончится для вас ничем хорошим…» Однако равномерные, систематичные шаги по сбору данных и управление данными структурированным, последовательным образом «закладывают фундамент и превращают знания в мудрость».
”«Если мы сможем обеспечить понимание такого уровня, то нам удастся построить лучшее будущее для нашей планеты.»
concluded Graham Grant.