Na dúvida, faça escavações.
Essa era a regra para levantamento de UXOs. Também conhecidos como resíduos explosivos de guerra (ERW, explosive remnants of war), UXO são munições explosivas, como bombas, granadas e munições cluster, que não explodiram quando implantadas e ainda podem representar um risco de detonação e contaminação.
É uma preocupação mundial. Em junho deste ano, no meio da noite, uma enorme explosão acordou a cidade de Limberg, na Alemanha, quando uma antiga bomba da Segunda Guerra Mundial explodiu no campo de um fazendeiro. Em julho, UXOs (provavelmente usados para controle histórico de avalanches) foram encontrados por alpinistas enquanto escalavam o Monte Athabasca no Parque Nacional de Jasper em Alberta, no Canadá. Felizmente em ambos os casos, ninguém ficou ferido.
Mas nem sempre é assim. Em agosto, dois irmãos foram mortos e a irmã ficou gravemente ferida quando um UXO explodiu em uma fazenda no oeste de Darfur. E apenas no primeiro semestre de 2019, o Camboja registrou mais de 60 vítimas relacionadas a UXO.
UXO nos Estados Unidos
A importância do trabalho de limpeza de UXO não pode ser exagerada. Para Amy Walker, geofísica de garantia de qualidade do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA em Huntsville, no Alabama, a segurança pública foi uma das maiores motivações durante os seus 18 anos de carreira.
Amy comentou: “Estamos garantindo a segurança das pessoas. Quando essas limpezas ocorrem nos quintais das pessoas e ao redor das escolas, sabemos que estamos fazendo a diferença. É algo que precisa ser feito. E se for feito, o meu papel no projeto é garantir que seja feito corretamente.”
Nos Estados Unidos, os UXOs podem ser encontrados em campos ativos de treinamento militar e em locais de defesa usados anteriormente (FUDS, Formerly Used Defense Sites). Muitas vezes, estes locais foram usados para treinamento e testes do Exército durante a Segunda Guerra Mundial.
O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA em Huntsville apoia o trabalho em vários desses locais, incluindo FUDS.
Amy destacou: “Esses locais podem ser perigosos, embora já tenha passado muito tempo desde que a munição foi disparada pela primeira vez. Geralmente, esses locais de treinamento foram construídos durante a guerra. Acampamentos ou fortes eram construídos por todo o país, e eles estavam no meio do nada. Mas desde aquela época, com o desenvolvimento, muitos desses lugares potencialmente contaminados com UXOs, agora, estão em bairros ou mais próximos de onde as pessoas têm mais acesso.”
Para lidar com isso em um programa, o Departamento de defesa dos Estados Unidos lançou o Military Munition Response Program programa de retirada de munição militar () em 2001, do qual a equipe da Amy faz parte.
Amy também comentou: “O objetivo do programa é remediar esse perigo ou esse risco. Trabalhamos em fases, primeiro com estudos de caracterização, para determinar a natureza e a extensão do problema, seguidos de ações corretivas para retirar o UXO.”
No início dos anos 2000, a tecnologia de detecção de UXOs estava apenas começando a amadurecer. Essencialmente, todos os levantamento de UXOs dependem de dados de campo de alta qualidade. Mas isso foi complicado por vários motivos.
Primeiro, não é preciso muito para interpretar os dados incorretamente e perder a integridade deles. Durante a coleta de dados para projetos relacionados a UXOs, coisas simples (como ruído de instrumentos, botas com biqueira de aço, chaves no bolso do operador e queda de cabos) podem gerar dados inconsistentes. Segundo, o mapeamento geofísico é, quase sempre, feito por empresas contratadas e, naquela época, todos usavam diferentes metodologias e ferramentas para coleta de dados.
Para enfrentar esses desafios, o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA em Huntsville se uniu à Geosoft (now part of Seequent) com o apoio do Programa de certificação de tecnologia para segurança ambiental (ESTCP, Environmental Security Technology Certification Program). Durante vários anos, as equipes trabalharam juntas para desenvolver ferramentas específicas para garantia e controle de qualidade de dados, que estão disponíveis agora na extensão UXO Land da Seequent.
Segundo Amy, “na verdade, não há outro software disponível que ofereça as ferramentas necessárias para análise de dados. Os nossos contratos contêm requisitos de qualidade de dados muito específicos e muito rígidos, e precisamos de um software que realize os testes corretamente.”
Um futuro mais seguro com o uso de software
Atualmente, há um novo paradigma nos projetos de retirada de UXOs. Com base na parceria de sucesso com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e o ESTCP, o trabalho contínuo foi além das ferramentas de qualidade de dados para desenvolver outras tecnologias inovadoras.
Isso inclui ferramentas da extensão UX-Analyze da Seequent. Com elas, os analistas classificam alvos e determinam se são UXOs ou não (se é mais provável que sejam pedaços de sucata normalmente espalhados em testes militares). A extensão UX-Analyze, em combinação com instrumentos avançados de classificação geofísica, demonstrou reduzir em até 90% as escavações em busca de alvos que não são UXOs e foram desenterrados anteriormente, o que economiza muito tempo e dinheiro em projetos de limpeza.
Amy comentou: “Sabemos como essa munição será exibidas nos dados… É como obter uma impressão digital do objeto. Comparamos os dados registrados com uma biblioteca de itens de munição conhecidos e, se houver alguma correspondência, vamos desenterrar.”
Agora, essa nova abordagem é exigida pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA para todos os projetos de limpeza de FUDS, exceto em casos especiais.
Essas ferramentas de qualidade e classificação de dados combinadas a novas tecnologias, como levantamentos com drones e robôs de detonação, ajudam nações e equipes a tomar melhores decisões relacionadas à segurança pública.