Em agosto de 2024, o segundo maior diamante já descoberto foi cuidadosamente extraído das profundezas da mina Karowe, em Botsuana, de propriedade da empresa canadense Lucara Diamond.
Ele pesa 2.492 quilates e tem um tamanho colossal, que preenche a mão de um adulto. Somente em 1905 foi descoberta uma pedra maior, o famoso diamante Cullinan, extraído na África do Sul. Ele foi dividido e hoje faz parte das joias da coroa britânica.
A tarefa de manter uma gema tão grande em uma única peça é quase tão desafiadora quanto extraí-la, para começar. A equipe da mina Karowe usou um sistema de recuperação de diamantes por raio-X, que foi desenvolvido pela Lucara para preservar diamantes grandes de alto valor e protegê-los do processo de britagem de minérios. Esse sistema foi instalado depois que outra grande descoberta recente na mina, o diamante Lesedi La Rona, foi danificado ao passar pelo circuito de moagem da planta. Ao contrário do que se possa supor, embora sejam extremamente duros e difíceis de arranhar, os diamantes podem quebrar com relativa facilidade.
É difícil atribuir um valor a esse diamante, ainda sem nome, pois não há informações sobre sua qualidade e potencial de lapidação. Em 2016, um diamante com a metade do tamanho, descoberto na mesma mina, foi vendido a um joalheiro de Londres por US$ 63 milhões, segundo a BBC. Em 2019, uma descoberta ainda maior (1.758 quilates) foi adquirida pela Louis Vuitton por um valor não revelado.
Seja qual for o diferencial na geologia da mina Karowe, ele certamente favorece a quebra de recordes de tamanho de pedras.
Quando esse novo diamante foi identificado, diz-se que o chefe da equipe de campo ligou para o diretor administrativo local e gritou ao telefone: “A águia pousou!” Ele não estava errado. O Financial Times informou que, ao ser anunciada, essa descoberta elevou o valor das ações da empresa em cerca de 40%.
Mas qual é a utilidade de um diamante gigante?
O diamante mais caro já vendido em leilão foi o Pink Star em 2017, extraído pela De Beers na África do Sul e vendido por US$ 71 milhões. Porém, foi sua cor viva, como o próprio nome diz, e não seu tamanho (132 quilates em bruto), que influenciou a decisão de seu altíssimo valor.
Na verdade, megadiamantes não são tão fáceis de vender. Além de haver poucos colecionadores com condições de adquiri-los, transformar esses diamantes em gemas menores e lucrativas é uma atividade complexa, arriscada e estressante, que exige enorme habilidade. O Pink Star, por exemplo, demorou 20 meses para ser lapidado.
No entanto, esses megadiamantes podem ter outra finalidade mais importante. As chamadas “pedras de legado”, que têm uma história a elas associada, são uma boa notícia para um setor de diamantes que precisa despertar o entusiasmo no mercado. Elas certamente colocam Botsuana e seu setor de diamantes em evidência. Tanto é assim que a gema foi apresentada ao mundo pela primeira vez pelo presidente de Botsuana, Mokgweetsi Masisi. Segurando a pedra de quase meio quilo na mão, Masisi declarou que estava impressionado e admitiu que se sentia “sortudo por ter visto a pedra”.
Não à toa, o presidente e CEO da Lucara, William Lamb, também disse em uma declaração: “Estamos entusiasmados com a recuperação desse extraordinário diamante de 2.492 quilates.”
Outros gigantes do mundo das gemas
A maior safira: a Estrela de Adão, uma safira azul estrela de formato oval, com 1.404 quilates, descoberta no Sri Lanka em 2015. Valor estimado entre US$ 100 e 300 milhões.
A maior esmeralda: acredita-se que seja a Bahia, extraída em 2001 na Bahia, Brasil, com aproximadamente 1.700.000 quilates (quase 350 kg). Com um histórico de propriedade conturbado, a pedra foi apreendida pelo departamento de polícia de Los Angeles como parte de uma disputa legal. Em novembro de 2024, a Justiça determinou que a esmeralda Bahia fosse repatriada ao Brasil. É quase impossível estimar seu valor, mas especula-se que ela valha cerca de US$ 400 milhões.
O maior rubi: o Estrela de Fura, descoberto em Moçambique em 2022, foi vendido em 2023 por US$ 34,8 milhões, tornando-se o maior e mais caro rubi já leiloado. Com 55 quilates, ele tem o dobro do tamanho do segundo maior rubi, descoberto anteriormente.
E, só para variar, a maior pérola: a pérola Giga é a maior pérola não nacarada certificada do mundo. Ela pesa mais de 27 kg, mede quase 40 cm de comprimento e atualmente está exposta em uma escultura de polvo dourada. As estimativas de valor chegam a US$ 200 milhões. Na verdade, ela é uma herança de família, passada de geração para geração, e foi encontrada em um raro molusco gigante. Como uma “pérola blister”, ela cresceu ao longo da concha interna do molusco, e não dentro do seu manto, por isso ela é tão grande.