A energia geotérmica está pronta para oferecer uma contribuição cada vez mais significativa ao portfólio global de energia limpa, graças a avanços tecnológicos e a um cenário de investimentos em transformação. A Seequent e a associação internacional de energia geotérmica anunciaram uma parceria de dois anos para aumentar a conscientização sobre o potencial da energia geotérmica.
O diretor do segmento de energia, Jeremy O’Brien, escreve sobre os inúmeros benefícios dessa fonte de energia constante e por que ela pode (e deve) desempenhar um papel fundamental na corrida pela energia limpa.
À medida que o mundo enfrenta a necessidade de migrar para fontes de energia mais limpas e sustentáveis, a energia geotérmica se destaca como uma candidata promissora para ajudar o mundo a atingir os objetivos de desenvolvimento sustentável da ONU.
O diretor de segmento da Seequent, Jeremy O’Brien, afirma que as possibilidades da energia geotérmica para contribuir significativamente na transição energética são empolgantes.
Usada pelos seres humanos há milhares de anos para aquecimento e cozimento, essa antiga, mas ainda inovadora, fonte de energia de base tem o potencial de modernizar a produção energética, oferecendo uma alternativa confiável, consistente e ambientalmente correta aos combustíveis fósseis convencionais.
Um relatório recente da agência internacional de energia renovável (IRENA, International Renewable Energy Agency) previu que a produção de energia geotérmica na Europa poderia aumentar oito vezes até 2050.
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Além disso, um relatório do Departamento de Energia dos EUA de 2019 revelou que, ao superar barreiras técnicas e financeiras, a geração de eletricidade por métodos geotérmicos poderia aumentar 26 vezes até 2050, algo impressionante, fornecendo 8,5% da eletricidade dos Estados Unidos, além de aquecimento direto.
A energia geotérmica pode fornecer até 8,5% da eletricidade dos Estados Unidos até 2050, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA.
POSSIBILIDADES REVOLUCIONÁRIAS
Os benefícios ambientais e econômicos da energia geotérmica são impressionantes. Ao contrário dos combustíveis fósseis, a energia geotérmica é uma fonte renovável que gera emissões mínimas de gases de efeito estufa.
Como uma das únicas duas opções de energia de base limpa, sendo a outra a nuclear, a energia geotérmica pode fornecer significativamente mais calor livre de carbono e energia contínua de base, algo que outras fontes renováveis, mas mais intermitentes, como a energia eólica e solar, não conseguem oferecer.
Além disso, os empregos gerados pelo desenvolvimento da energia geotérmica podem ser um grande impulso para as comunidades locais, especialmente em regiões com grande potencial geotérmico. De acordo com o relatório do Banco Mundial sobre energia geotérmica de 2023, os empregos gerados pela energia geotérmica não apenas são mais numerosos do que os gerados pelo gás natural em termos de megawatts, mas também têm uma qualidade superior e uma duração mais longa.
E não vamos esquecer que a energia geotérmica é versátil. Ela pode ser utilizada para geração de eletricidade, aquecimento e resfriamento direto, e até mesmo em aplicações agrícolas. Na Islândia, a energia geotérmica não apenas gera eletricidade, mas também aquece casas e piscinas, permite o cultivo de alimentos em estufas e até mesmo impulsiona a reciclagem de plásticos e a fabricação de produtos de cuidados com a pele.
Os tomates nesta estufa comercial islandesa são protegidos das temperaturas mais baixas pelo aquecimento fornecido pela energia geotérmica.
Enquanto isso, Munique tem planos de alcançar aquecimento com neutralidade em carbono até 2040, principalmente ao aumentar sua oferta de energia geotérmica. Já em Paris, até 250.000 residências são aquecidas pela energia geotérmica extraída de aquíferos de água quente sob a cidade.
Essa versatilidade só aumenta a atratividade da energia geotérmica como uma solução abrangente para várias necessidades energéticas.
MELHORIA CONTÍNUA
Com os avanços tecnológicos, a eficiência e o alcance da energia geotérmica estão melhorando continuamente, tornando-a uma opção mais viável para uma gama mais ampla de locais.
Veja, por exemplo, a parceria entre o Google e a Fervo Energy. A Fervo desenvolveu uma usina piloto de energia geotérmica de 3,5 MW de última geração em Nevada, que agora fornece eletricidade sem carbono para a rede que abastece as centrais de dados de um gigante da tecnologia.
Os aprendizados dessa iniciativa, que utilizou o software de subsuperfície Leapfrog Energy, da Seequent, pavimentaram o caminho até o projeto Cape Station da Fervo Energy em Utah.
A Fervo Energy desenvolveu uma usina piloto de energia geotérmica de 3,5 MW de última geração bem-sucedida em Nevada, que agora fornece eletricidade sem carbono para a rede que abastece as centrais de dados do Google.
Quando concluída, a usina Cape Station entregará 400 MW de eletricidade sem carbono para a rede elétrica, além de criar cerca de 6.600 empregos durante a construção, além de 160 empregos operacionais, e injetar US$ 437 milhões em salários na economia.
A tecnologia, o conhecimento técnico e os incentivos econômicos estão alinhados para tornar a energia geotérmica um pilar essencial no portfólio global de energia limpa. Compreender o mundo abaixo de nossos pés é fundamental para atingir esse objetivo, e como parceiro de tecnologia estratégico no setor geotérmico, a Seequent está na vanguarda da inovação em geociências que nos levará em direção a esse objetivo.
Ao adotar a energia geotérmica, podemos avançar rumo a um futuro energético mais sustentável e resiliente, beneficiando tanto as pessoas quanto o planeta.
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O DESAFIO
O potencial da energia geotérmica não será atingido sem um esforço coordenado. O Departamento de Energia dos Estados Unidos observou que, se a energia geotérmica seguir o caminho projetado, seu crescimento será mínimo, e a participação no mercado até 2050 provavelmente não será suficiente para causar uma mudança significativa.
O departamento acrescentou que, embora a simplificação de regulamentos e políticas desempenhe um papel importante na mudança do panorama da energia geotérmica, o grande avanço no desenvolvimento dessa fonte depende principalmente de inovações tecnológicas ao longo de todo o ciclo de vida geotérmico. Isso inclui desde a redução de riscos na exploração, passando pela sondagem de baixo custo, até a melhoria no desenvolvimento de reservatórios para obter com precisão o valor de mercado da energia geotérmica.
A energia geotérmica supercrítica, caracterizada pela capacidade de gerar temperaturas e liberações de energia significativamente mais altas em comparação com as fontes geotérmicas convencionais, tem o potencial de revolucionar o setor.
O anúncio da semana passada de que o governo da Nova Zelândia planeja alocar US$ 60 milhões para explorar a energia geotérmica supercrítica destaca o grande potencial dessa tecnologia.
A tecnologia, o conhecimento técnico e os incentivos econômicos estão alinhados para tornar a energia geotérmica um pilar essencial no portfólio global de energia limpa.
A diretora executiva da associação internacional de energia geotérmica, Marit Brommer, e o diretor do segmento de energia da Seequent, Jeremy O’Brien, anunciaram uma parceria estratégica de vários anos durante o workshop geotérmico da Nova Zelândia de 2024, realizado em Auckland.
O CAMINHO À FRENTE
A energia geotérmica não é apenas um vestígio do passado; ela é um componente essencial para o futuro. Suas vantagens únicas a tornam uma parte indispensável da revolução da energia limpa.
Precisamos compartilhar práticas recomendadas, desenvolver tecnologias inovadoras e promover a conscientização e o entendimento sobre como a energia geotérmica pode ajudar a mitigar os desafios climáticos.
À medida que olhamos para 2025 e além, devemos formar parcerias e trabalhar juntos para encontrar soluções inteligentes e sustentáveis que ajudem tanto as pessoas quanto o planeta.
Fatos relevantes
- A energia geotérmica vem do calor no núcleo da Terra e tem sido utilizada pelas pessoas para aquecimento e cozimento há milhares de anos.
- A primeira usina de energia geotérmica foi inaugurada na Itália em 1904. Ela produziu o suficiente para alimentar cinco lâmpadas.
- Ao contrário de fontes energéticas como a eólica, hidrelétrica e solar, que dependem de fatores como vento, chuva ou sol, a energia geotérmica não depende de condições climáticas.
- A Nova Zelândia tem um rico histórico de energia geotérmica e desempenhou um papel de liderança na inovação dessa fonte de energia. Em 2022, a energia geotérmica contribuiu com 18,5% do fornecimento total de eletricidade da Nova Zelândia. Ela é uma das maiores e mais baratas fontes de energia renovável do país.
- A Islândia é pioneira no uso da energia geotérmica para aquecimento distrital, com mais de 90% das residências islandesas sendo aquecidas por essa fonte de energia.