Calistus Ramotoroko explora o potencial de energia geotérmica nas profundezas das fontes termais de Kasane, em Botsuana, na África
A exploração de energia geotérmica está crescendo na África à medida que o continente busca alternativas mais sustentáveis para geração de energia.
No nordeste de Botsuana, onde o rio Chobe encontra o Zambezi, há um ponto de energia geotérmica, que são as fontes termais em Kasane.
Com a ajuda da inovação baseada em dados, Calistus Ramotoroko pode visualizar as profundezas desse reservatório borbulhante.
Calistus é professor da Universidade Internacional de Ciências e Tecnologia de Botswana (BIUST) e atualmente trabalha em seu doutorado em geofísica de exploração.
“É incrível usar soluções digitais que nos ajudam a explorar, avaliar e tomar melhores decisões sobre o potencial de energia geotérmica desta região”, comentou Calistus.
Enfrentar o desafio da demanda de energia e criar novas oportunidades de investimento é prioridade na agenda energética da África.
O rápido crescimento e a transformação geraram estimativas populacionais de 2 bilhões de pessoas até 2050, ou seja, o dobro do número atual.
Em um esforço para alcançar objetivos sociais e econômicos, o país busca incentivar e aproveitar fontes renováveis de energia para direcionar o crescimento tão acelerado de forma mais sustentável.
“Com uma redução global da dependência excessiva de algumas fontes de energia, como combustíveis fósseis, a energia geotérmica surge como uma solução mais adequada ambientalmente e comercialmente viável”, comentou Calistus.
Área do projeto de energia geotérmica em Kasane, onde o rio Chobe se encontra com o Zambezi, na África
Uso de dados geofísicos para encontrar o potencial de energia geotérmica
À medida que a África explora uma transição para fontes de energia renováveis, as soluções digitais ajudam a mostrar o caminho.
“Usei o Oasis montaj pela primeira vez em 2007 como parte da nossa pesquisa para obter mais informações sobre reservas potenciais de minerais e diamantes para mineração”, comentou Calistus.
A ferramenta fornece uma maneira eficiente de combinar, analisar e visualizar dados geofísicos complexos.
“Desde 2019, o Oasis montaj ajuda a nossa equipe de pesquisa a criar, manter e divulgar os nossos modelos geológicos conceituais da área do projeto de energia geotérmica em Kasane”, comentou Calistus.
A temperatura de descarga de águas superficiais das nascentes, com águas borbulhantes e vapor branco, varia de 43 °C a 50 °C.
Mas o Calistus e a sua equipe estão mais interessados nas temperaturas de seis a 22 quilômetros de profundidade.
“Para obter esses detalhes, usamos uma profundidade estimada do ponto Curie (CPD, Curie Point Depth) combinada ao método centroide espectral de dados aeromagnéticos”, comentou Calistus.
Os valores de CPD foram usados para calcular o gradiente geotérmico e o calor da crosta subsuperficial.
“Os nossos resultados mostram uma correlação entre CPDs rasas, alto gradiente geotérmico e alto fluxo de calor indicando um possível potencial de energia geotérmica aqui.”
“Os levantamentos geofísicos e geológicos mais detalhados da área do projeto de energia geotérmica em Kasane vão nos ajudar a entender melhor este recurso potencial”, comentou Calistus.
Um alto fluxo de calor indica um potencial de energia geotérmica na área do projeto em Kasane.
Como obter uma imagem clara do recurso
O calor geotérmico pode fornecer energia elétrica consistente de base que não depende de variações sazonais de chuvas (energia hidrelétrica) ou das condições climáticas (energia eólica ou solar).
Isso faz dela uma fonte de energia confiável e renovável.
Mas, a exploração de energia geotérmica, como a exploração de óleo e gás, pode ser um processo longo, arriscado e caro.
Muitas vezes, ela requer conhecimentos especiais, como monitoramento geológico, geoquímico e geofísico para perfurar poços de vapor.
“É por isso que estamos interessados em obter mais visibilidade usando o software para obter uma imagem mais clara do que está embaixo do solo antes de começarmos a avançar no projeto”, comentou Calistus.
Como parte do processo de exploração, a equipe criou alguns modelos da área do projeto de energia geotérmica em Kasane.
“O Oasis montaj me permitiu integrar mapas de superfície e subsuperfície, mesclar malhas geofísicas e aplicar técnicas interativas de geração de malhas”, comentou Calistus.
Mas a tentativa de aplicar o espectro de energia às malhas incluiu desafios.
“Foi necessário exportar e gerar gráficos em outro software para obter o gradiente.”
“Mas uma versão recente do Oasis montaj resolveu este desafio ao permitir a filtragem combinada, e estou ansioso para explorar este novo recurso”, comentou Calistus.
Calistus comentou que, muitas vezes, é útil assistir aos vídeos no YouTube e usar os recursos online da Seequent para aprender.
“E se eu não conseguir avançar, posso pedir ajuda ao Victor”, comentou ele.
Uma inovadora análise espectral em 2D mostra como a profundidade das fontes magnéticas é estimada.
Como apoiar uma nova era do setor de energia
Victor Mapuranga, especialista em soluções para clientes da Seequent, trabalha em Johannesburg, na África do Sul, e vê a exploração de energia geotérmica como um importante caminho a seguir.
“Acho que a pesquisa realizada no projeto do Calistus é revolucionária.” “O meu trabalho é garantir que ele e seus alunos da BIUST possam aproveitar ao máximo o nosso software e usá-lo conforme as suas necessidades”, comentou Victor.
O Victor presenciou falta de energia em sua cidade.
“Com o aumento da demanda e o envelhecimento da infraestrutura energética, há um movimento nesta região e em toda a África, como existe globalmente, para encontrar alternativas para geração de energia”, comentou ele.
O potencial de geração de energia geotérmica da região de fontes termais de Kasane poderia trazer muitos benefícios.
“A energia geotérmica é limpa, renovável e tem um impacto ambiental muito menor do que as fontes de energia convencionais.”
“Estou empolgado por exercer uma função que permite apoiar clientes, como o Calistus e seus alunos, enquanto eles trabalham para alcançar estes importantes objetivos”, comentou Victor.