Uma das grandes vantagens da energia solar é sua escalabilidade. Em maio, um exemplo perfeito de como isso pode funcionar na prática foi um imenso painel solar ligado pela primeira vez em um projeto pequeno para agilizar a jornada de uma cidade rumo à energia verde.
No mesmo mês, a Agência internacional de energia (IEA, International Energy Agency) anunciou a expectativa de que o investimento em energia elétrica de baixa emissão de carbono gerasse o dobro da energia gerada por combustíveis fósseis em 2024, principalmente por causa de um aumento nos gastos com projetos solares.
No extremo da escala, a China iniciou a operação da maior usina solar do mundo com capacidade para gerar seis bilhões de quilowatts-hora anualmente, que é suficiente para abastecer um país pequeno. O campo de 33.000 acres na área desértica ao redor de Urumqi, na região noroeste de Xinjiang, supera a segunda e a terceira maiores matrizes (também na China) e continua buscando energia verde. Essa é uma conquista que a IEA descreveu como extraordinária recentemente. (Ela também previu que a China seria responsável por quase 60% da capacidade renovável global até 2028. Em 2023, a China instalou mais unidades novas de energia solar do que o restante do mundo no ano anterior.)
Considerando Teslas como unidade de medida, o campo de 3,5 GW poderá carregar 2 milhões de veículos elétricos anualmente.
Rapidamente, Xinjiang está se tornando o centro de energias renováveis da China, pois não é apenas rica em energia solar e eólica, mas fabrica painéis solares a uma taxa e um preço que preocupam as empresas ocidentais. Ela é potencialmente uma das razões pelas quais os EUA escolheram maio como o mês para aumentar os impostos sobre painéis solares e carros elétricos fabricados na China.
Sepulturas e energia solar na Espanha
Na Espanha, vimos o lançamento do projeto Requiem In Power (RIP), um programa para instalar painéis solares nos cemitérios de Valência.
Cerca de 6.500 painéis estão sendo instalados em criptas, acima de túmulos e em outras estruturas em cinco cemitérios públicos. Pouco mais de 800 estão em operação até agora. Embora seja um começo modesto, se atingir a sua meta, o projeto RIP poderá eventualmente se tornar o maior parque solar urbano da Espanha. Os 2,8 MW gerados serão usados para abastecer serviços públicos, além de algumas residências locais, e espera-se uma redução de 140 toneladas de carbono emitidas por ano.
Isso é parte do ambicioso projeto de missão climática de Valência para que a cidade alcance a neutralidade de carbono até o fim desta década, 20 anos antes da meta da UE para 2050. O programa inclui a vantagem de manter o terreno para seu uso original, e isso não ocorre quando painéis solares são instalados em áreas agrícolas e, consequentemente, a área é perdida para a agricultura.
(A ideia não é nova. Há vários anos, a cidade francesa de Saint-Joachim, no meio do encharcado pântano de turfa de Brière, primeiro cobriu seu cemitério para evitar inundações e, depois, teve a ideia de aproveitar o telhado instalando painéis solares. Portanto, oficialmente, eles têm o direito de se gabar do potencial das sepulturas.)
Finalmente, voltando ao anúncio da IEA, a agência global de energia anunciou que o investimento em energias renováveis, energia nuclear, veículos elétricos, redes elétricas, armazenamento de energia e bombas de calor atingiria 2 trilhões de dólares este ano. Cerca de 500 bilhões de dólares serão investidos em energia solar. Essa quantia é o dobro da previsão de 1 trilhão de dólares para gastos com hidrocarbonetos.