Em um setor que busca práticas recomendadas de gerenciamento de instalações de armazenamento de rejeitos, a resposta digital da OceanaGold às suas operações em Waihi oferece informações valiosas. Com o software inovador da Bentley e da Seequent, a equipe criou um gêmeo digital baseado em dados para entender melhor o ativo físico e ajudar a gerenciar a segurança.
A OceanaGold Corporation é uma empresa multinacional emergente produtora de ouro, cobre e prata. Esses minerais são essenciais para energia renovável, transporte, equipamentos médicos que salvam vidas e tecnologia que integra comunidades globais. Com mais de 24 anos de operações sustentáveis na Nova Zelândia, as operações da OceanaGold em Waihi foram autorizadas a desenvolver a mina Martha Underground no início de 2019, um projeto que prolonga a vida útil da mina e apoia a estabilidade econômica e social na região.
Normalmente, as estruturas de armazenamento de rejeitos (EAR) são projetadas, construídas e operadas usando métodos de observação manual, comparação de dados e processos de criação de relatórios. Para gerenciar melhor as EARs da mina Waihi, o engenheiro chefe geotécnico, Andre Alipate, e sua equipe iniciaram esse projeto piloto essencial para validar o uso de soluções digitais.
“Diante de grandes volumes de dados isolados, procuramos integrar conjuntos de dados e desenvolver um gêmeo digital baseado em nuvem para apoiar o monitoramento colaborativo e proativo de estabilidade de taludes e ajudar a garantir segurança”, comentou Alipate.
A equipe selecionou o Seequent Central, o Leapfrog Geo, o GeoStudio e a Internet das Coisas (IoT, Internet of Things) do iTwin da Bentley para desenvolver modelos geológicos e geotécnicos em 3D, além de um gêmeo digital em um ambiente dinâmico e baseado na nuvem para monitoramento digital e criação de relatórios automatizados e consistentes.
“Um gêmeo digital evolui e cresce ao longo da vida útil de uma mina e se torna essencial para o gerenciamento geral e de práticas recomendadas de barragens de rejeitos. Uma melhor compreensão de como a sua EAR está sendo construída com os seus perfis de desempenho e segurança muda a mentalidade de uma abordagem reativa para uma mais proativa”, explicou Alipate.
Métricas rápidas:
- A cidade de Waihi, na Ilha Norte da Nova Zelândia, tem uma população de aproximadamente 5.800 pessoas e uma história de mineração que se estende por três séculos após a primeira descoberta de ouro em 1800.
- A mina Waihi da OceanaGold produz de 50 a 60.000 onças de ouro por ano com um recurso indicado de 2.000.000 de onças e uma vida útil de seis a sete anos (com base nos recursos atuais).
- Waihi também é conhecida por seus prósperos setores de frutas e laticínios, rios íntegros, litorais lindos e flora e fauna exclusivas que têm relevância cultural significativa para o povo local (iwi).
Andre Alipate, engenheiro chefe geotécnico da OceanaGold, foi palestrante no evento YII – Going Digital Awards in Infrastructure da Bentley em 2023, realizado em Cingapura (Imagem: Bentley)
Recursos para que as equipes de gerenciamento de EARs tomem decisões com base em informações mais detalhadas
Os dados geocientíficos são a base de todas as principais decisões tomadas durante o ciclo de vida da mineração. Ou seja, desde a exploração e produção até a mineração, passando pelo processamento e armazenamento de rejeitos até a recuperação da infraestrutura relacionada à mineração no fim da concessão.
O valor de um gêmeo digital está relacionado às atualizações dinâmicas, pois elas são melhores do que os modelos estáticos em 3D. Um gêmeo digital melhora a forma como os engenheiros visualizam e interagem com uma EAR a fim de acompanhar as mudanças, realizar análises ou divulgar as decisões de maneira eficiente.
“Durante a vida útil de uma mina, são gerados grandes volumes de dados que, se gerenciados de maneira eficiente, podem permitir novas formas de resolver problemas cada vez mais complexos. Com um fluxo de trabalho digital, engenheiros e proprietários de barragens condensam, compreendem e analisam informações complexas com facilidade e obtêm insights de forma muito simples e acessível”, destacou Alipate.
“Por exemplo, após um volume significativo de chuva, podemos monitorar as leituras dos sensores de uma seção da nossa TSF para identificar quaisquer alterações, como a pressão do núcleo ou os níveis de água subterrânea na estrutura, a fim de gerenciar os riscos ou tomar medidas, se necessário”, explicou Alipate.
Os insights baseados em dados também melhoram o gerenciamento e a governança ao longo do ciclo de vida de um ativo para permitir uma tomada de decisão mais rápida e com base em informações mais detalhadas e, ao mesmo tempo, manter a segurança e a produtividade.
“Aproveitar a tecnologia que usamos para desenvolver um gêmeo digital com apoio da IoT em tempo real forneceu um novo conjunto de ferramentas para governança da EAR, que alinha as nossas operações em Waihi a vários padrões de gerenciamento nacionais e internacionais”, acrescentou Alipate.
Um modelo integrado com seções transversais em 2D combinado ao modelo em 3D para mostrar o fator de segurança com base na análise geotécnica (Imagem: OceanaGold)
Aumento da resiliência e redução de riscos com a tecnologia de gêmeos digitais
Situados no sopé verdejante da costa do distrito de Hauraki, os depósitos de rejeitos da mina Waihi são estruturas de terra cuidadosamente projetadas, compostas por várias camadas separadas e desenvolvidas com as mesmas especificações de uma estrutura para retenção de água.
“Com a segurança da barragem como foco do projeto da OceanaGold, ter um fluxo de trabalho de monitoramento, modelo e análise totalmente integrados, com versão de dados e metadados de auditoria, permite transparência em cada fase do ciclo de vida do nosso projeto.
O fluxo de trabalho colaborativo e baseado em nuvem da Seequent e da Bentley integra dados com a modelagem em 3D do Leapfrog e a análise do GeoStudio para fornecer monitoramento em tempo real", explicou Alipate.
“Para a nossa operação em Waihi, esse fluxo de trabalho simplificado é um avanço tecnológico que agrega em tempo real a conectividade da estrutura e da mecânica interna de nossa EAR, com a capacidade adicional de conduzir fluxos de trabalho para aumentar a segurança”, acrescentou Alipate.
A base da solução digital para TSFs é o Seequent Central, que serve como base de conhecimento para toda a instalação de Waihi, pois armazena todas as informações de forma resumida, sem duplicação ou várias versões.
“Os modelos históricos e atuais do engenheiro de registro (EoR, Engineer of Record) podem ser acessados de forma fácil e rápida para encontrar os principais resultados, como relatórios e auditorias de estabilidade de taludes ou para fazer comparações após eventos sísmicos ou climáticos severos”, afirmou Alipate.
“Se um auditor ou uma agência reguladora precisar de um documento específico, em um determinado momento, ele poderá ser acessado rapidamente, sem a necessidade de buscar por nossos dados ou vasculhar arquivos”, destacou ele.
O gêmeo digital em 3D permite percorrer e avaliar cada seção do seu modelo. (Imagem: OceanaGold)
Proteção de uma comunidade local cuidadosa e um ambiente único
A digitalização ajudou a OceanaGold a reduzir o tempo de atividade no campo, simplificar a complexidade, identificar mudanças, gerenciar riscos, tomar decisões, colaborar com o engenheiro de registro e outros stakeholders, além de melhorar as operações diárias, os fluxos de trabalho e a eficiência.
“Uma grande vitória para nós se resume simplesmente em organização. Colaboramos mais, somos mais organizados e muito mais eficientes. Mas, o mais importante, é garantir conformidade com as normas e manter as nossas responsabilidades e licença social para operar nessa parte única e bela do mundo”, comentou Alipate.
Reconhecida como uma cidade do ouro, Waihi também abriga prósperos setores de frutas e laticínios em uma paisagem pontuada por rios intocados, litoral lindo e flora e fauna exclusivas; e todos têm relevância cultural significativa para o povo local (iwi).
“Outro impacto positivo da digitalização é a governança e o gerenciamento mais responsivos para garantir melhor resiliência e, por fim, reduzir os riscos ambientais ou o impacto em nossas comunidades locais”, revelou Alipate.
A OceanaGold foi finalista na categoria Subsuperfície e Modelagem do prestigiado prêmio YII – Going Digital Awards in Infrastructure da Bentley em 2023. Andre Alipate e sua equipe foram reconhecidos por terem desenvolvido uma resposta digital inovadora para gerenciar melhor a instalação de armazenamento de rejeitos em Waihi, na Nova Zelândia.