Historia destacada en UnEarthed: Las ciudades del futuro
Si bien los rascacielos continuarán su carrera hacia las nubes, los diseñadores e ingenieros están considerando cada vez más lo que se puede hacer con el espacio que hay bajo de nuestros pies.
Al igual que las inversiones, resulta que el desarrollo urbano futuro puede tanto subir como bajar
A finales del siglo XIX, los arquitectos acuñaron un nuevo término para referirse a los edificios que ascendían a las alturas imposibles de 10 pisos enteros. Los llamaron «rascacielos».
Durante décadas, la dirección ascendente se convirtió en la más seductora para los desplazamientos o las ciudades, lo que finalmente nos dio el Burj Khalifa de 829.8 metros de altura en Dubai. Pero, ¿y si la ciudad del futuro fuera hacia abajo en lugar de hacia arriba?
Si bien los rascacielos continuarán su carrera hacia las nubes, los diseñadores e ingenieros están considerando cada vez más lo que se puede hacer con el espacio que hay bajo de nuestros pies. No tanto para viviendas u oficinas, sino principalmente para las infraestructuras que las sustentan. Hay un movimiento creciente para que el transporte, los servicios públicos, los depósitos, etc. sean subterráneos para liberar el valioso espacio de la superficie.
¿A quién pertenece la tierra bajo nuestros pies?
A medida que las ciudades crecen cada vez más hacia abajo en lugar de hacia arriba, cabe preguntarse a quién pertenecen las profundidades. El periódico The Guardian del Reino Unido investigó recientemente este tema (impulsado por la obsesión de los londinenses por ampliar sus sótanos) y señaló que la ley histórica es un largo camino desde la práctica actual. Tradicionalmente (y esta máxima del siglo XIII se considera la génesis del derecho de la propiedad) quien poseía la tierra tenía el derecho de propiedad «hasta el cielo».
y hasta las profundidades del infierno».
La mayoría de las personas probablemente aún albergan la creencia de que la tierra bajo su casa es la suya hasta el núcleo de la Tierra. Lo que harían con esto es difícil de imaginar, aunque The Guardian registró que en la última década, 4600 propietarios de viviendas en Londres habían recibido permiso de planificación para distintos proyectos subterráneos bajo sus casa, desde piscinas hasta una playa artificial…
Sin embargo, en realidad los límites legales varían enormemente de un país a otro, incluso de una ciudad a otra.
Desde hace tiempo, es habitual que las autoridades establezcan sus propias restricciones. Por ejemplo, en Australia, los títulos de propiedad antes de 1891 llegaban hasta el centro de la tierra, pero después de 1891 se limitaron a 50 pies (unos 15 metros). Lamentablemente, eso fue lo suficientemente profundo como para afectar al Metro de Melbourne. Recientemente, el gobierno australiano tuvo que adquirir obligatoriamente los terrenos situados bajo 260 propiedades, para que el túnel del metro pudiera discurrir más cerca de la superficie que ese límite de 15 metros.
Arup elaboró, hace poco, un estudio comparativo en busca de las mejores prácticas en el desarrollo subterráneo. La compañía de ingeniería ha participado directamente en la ambición de Singapur por liderar el mundo en cuanto a la urbanización subterránea.
Las diez ubicaciones de referencia (Montreal, Londres, Países Bajos, Helsinki, Pekín, Shanghái, Honk Kong, Seúl, Taipéi y Tokio) identificaron a tres corredores para que futuras ciudades exploraran su recurso subterráneo.
Topología y geografía. Por ejemplo, en regiones montañosas como China, explorar el terreno empinado tiene más sentido que ir por encima o alrededor de él.
Clima. Los inviernos extremadamente fríos han hecho que ciudades como Helsinki y Montreal se hayan convertido en lugares cada vez más subterráneos para ahorrar energía y limitar los incómodos desplazamientos.
Escasez de tierras. En ciudades como Tokio, Hong Kong y Shanghái, donde casi todos los metros cuadrados ya albergan un edificio elevado, bajar es a menudo la única manera de generar un espacio más centralizado.
Generalmente, los proyectos de desarrollo subterráneo se utilizaban para:
- Infraestructura ferroviaria. Seúl se lleva el premio con más de 400 km de ferrocarril bajo tierra.
- Carreteras. El 15 % de las autopistas urbanas de Tokio son subterráneas, lo que reduce la contaminación atmosférica y contribuye a eliminar las barreras entre vecindarios.
- Redes peatonales subterráneas
- Túneles de servicios públicos. Taipei tiene 50 km de túneles de servicios públicos y unos 300 km de conductos más pequeños, lo que significa que el mantenimiento se puede llevar a cabo sin tener que excavar en zonas de carreteras, por lo que se reduce la congestión del tráfico y, por lo tanto, la contaminación.
- Cavernas. No es una opción que esté disponible en todas las ciudades, pero Hong Kong las utiliza para el traslado y el tratamiento de residuos, y Helsinki cuenta con el uso más extenso del mundo de cavernas de roca, al convertirlas en espacio comercial, aparcamientos, centros de datos y más. De hecho, fue Helsinki quien elaboró el primer «Plan Maestro Subterráneo» del mundo para describir cómo ampliaría y emplearía sus recursos subterráneos en el futuro.