Con frecuencia, son los enormes puentes de transporte técnicamente avanzados, que atraviesan montañas o desfiladeros, los que atraen la atención de la ingeniería civil.
Sin embargo, en el mundo existen varios puentes peatonales de arquitectura impresionante, capaces de albergar tanta imaginación y belleza en muchos menos metros. Sin seguir ningún orden en particular, estos son algunos de nuestros favoritos.
El puente Cirklebroen (Puente de los Círculos) de Copenhague se inauguró en 2015 y fue diseñado por Olafur Eliasson, artista danés islandés, para que, desde lejos, parezca los mástiles de los veleros juntos. Las cinco plataformas circulares interconectadas atraviesan el canal de Christianshavn en su extremo sur, y su forma desplazada pretende frenar momentáneamente a los peatones y ciclistas para que se detengan a contemplar la vista. Aunque la mayoría de las embarcaciones pueden pasar por debajo de su altura libre de 2,75 metros, dos de las plataformas circulares se abren para permitir el paso de barcos más altos.
El puente Webb de Melbourne transporta a los peatones a través del río Yarra y fue diseñado por Denton Corker Marshall y el artista australiano Robert Owen. Su estructura enrejada y sus curvas sinuosas se inspiran en una trampa de pesca tradicional Koorie utilizada para pescar anguilas, en un homenaje a la historia y la cultura aborígenes. La construcción de acero está cubierta por miles de paneles perforados cortados a láser que fueron diseñados para proporcionar sombra a los peatones sin perder de vista el río, así como sus recintos de Docklands y Southbank. Inaugurado en 2003. Los sistemas de recolección de agua de lluvia del puente se utilizan para regar los jardines locales.
El Cầu Vàng (Puente de Oro) en Vietnam es probablemente uno de los más distintivos de esta colección, pues aparenta estar sostenido por dos manos gigantes. (Aunque tienen la apariencia de piedra, en realidad están hechas de fibra de vidrio y malla de alambre). El puente de 150 metros de largo, a menudo concurrido por los visitantes, se enrolla sobre sí mismo y se encuentra en la cima de la montaña Nui Chua de Vietnam, conectando los jardines cercanos con una estación de teleférico. (Dato curioso: el teleférico de Ba Na posee el récord mundial Guinness del teleférico más largo, sin escalas y de una sola vía con 5801 metros). Diseñado por TA Landscape Architecture. Se convirtió en un gran éxito de Internet cuando se inauguró en 2018, debido a su apariencia dramática.
Algo con un poco más de historia. El puente “Viento y Lluvia” de Chengyang en China es parte puente, parte terraza y parte pagoda; está construido sobre muelles de piedra y conecta dos aldeas de plantaciones de té a través del río Linxi. No solo está hecho completamente de madera, sino que no se utilizaron clavos ni remaches en su construcción; solo uniones en cola de milano. Tardó 12 años en construirse a principios de 1900, y cuanta con bancos y terrazas para sentarse y admirar la vista, un largo corredor (el puente tiene más de 60 metros de longitud), así como torres con aleros volteados, donde los viajeros pueden congregarse y resguardarse. En total, cinco pabellones, 19 galerías y tres pisos. Ahora es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
El puente peatonal BP de Chicago es (hasta ahora) el único puente que ha sido creado por el famoso arquitecto canadiense estadounidense, Frank Gehry, (una vez descrito por Vanity Fair como “el arquitecto más importante de nuestra época”). La forma enroscada en forma de serpiente lleva a los peatones a través de Columbus Drive (silenciando el ruido del tráfico gracias a sus parapetos altos que reemplazan los pasamanos) y se conecta con el Millennium Park cercano. Ganó premios por su uso de acero inoxidable, con una construcción que incluye más de 10 000 paneles de acero inoxidable cepillado y madera dura brasileña resistente a la putrefacción para la cubierta. 285 metros de largo. Inaugurado en 2004. Aunque es un diseño destacable, el puente no está exento de problemas, como mantener los tablones de madera dura libres de nieve y hielo durante los inviernos fuertes de Chicago.
En 2022, vimos la inauguración del Sky Bridge 721. Aunque no es radical en aspecto o diseño, es el puente colgante peatonal más largo del mundo y, si usted es sensible y le teme a las alturas, es motivo de pesadillas. Se extiende a lo largo de 721 metros (la pista está en el nombre) y cuelga 95 metros sobre el arroyo Mlýnský en las montañas Králický Sněžník de la República Checa, de una cresta a otra. El camino cuenta con apenas 1,2 metros de ancho, seis cuerdas de soporte principales, además de otras 60 de varios diámetros. Si bien es lo suficientemente ancho como para que los peatones se crucen en la dirección opuesta, es de un solo sentido en invierno, y la altura es tal que se toma un telesilla para llegar a él.
Henderson Waves es el puente peatonal más alto de Singapur (36 metros en el aire), con sus costillas curvas de madera que se ondulan a través de Henderson Road como parte de la ruta de senderismo local de Southern Ridges. El toldo ondulado de 270 m de largo crea lugares donde los peatones pueden descansar del sol, al mismo tiempo que ofrece un panorama del puerto deportivo de Keppel Bay.
