Con el brote de la pandemia de COVID-19, muchas empresas tuvieron que ingeniárselas. Modificaron sus flujos de trabajo. Comenzaron a usar VPN, probaron nuevos productos informáticos y organizaron oficinas en el hogar. En el caso de Mercator Geological Services, una empresa consultora ubicada en Dartmouth (Nueva Escocia, Canadá), la pandemia no cambió radicalmente su forma trabajar.
“Nos encargamos de todo, desde la gestión remota de proyectos hasta las estimaciones de recursos y la presentación de informes técnicos NI 43-101. Ninguno de nuestros proyectos está en Dartmouth”, explica Peter Webster, presidente de Mercator.
“Trabajamos en proyectos por todo el planeta. Quizá la empresa del cliente esté en Toronto o Vancouver, pero sus proyectos podrían estar en América del Sur o México. En mi trayectoria, he sido testigo de la forma en que la industria minera ha migrado de un enfoque local a uno globalizado”.
¿Cuál fue la clave del éxito de Mercator en esta nueva normalidad?
“Parte de nuestro trabajo consiste en ofrecer los mejores productos. Para beneficio nuestro y el de nuestros clientes”, explica Peter. “Ahora todos trabajamos desde casa, pero incluso así podemos operar con gran agilidad gracias al software que utilizamos. Las soluciones basadas en la nube son el futuro. Son a prueba de pandemias. Permiten que todas las personas trabajen con normalidad. Creo que este factor será determinante en el futuro”.
Las soluciones informáticas que utiliza Mercator incluyen Target y Leapfrog Geo de Seequent y MX Deposit de Minalytix.
“Utilizamos MX Deposit para gestionar los datos de perforaciones y muestras. Los datos recopilados en MX Deposit pueden incorporarse con facilidad en Target para generar secciones o en Leapfrog Geo para el modelado y el análisis 3D”, agrega Peter. “También podemos compartir los resultados con nuestros clientes a través de Leapfrog Viewer”.
Gestionar un programa de perforación desde el escritorio
A mediados de 2019, los geólogos sénior de Mercator, Wren Bruce y David Murray, estaban en el emplazamiento en un proyecto en Finlandia, donde llevaban a cabo una campaña de perforación para un cliente. Peter todavía estaba en la oficina de Mercator en Dartmouth. Aunque este proyecto fue un año antes de la pandemia, Mercator ya utilizaba prácticas de trabajo a distancia.
“David trabajaba en la oficina en el emplazamiento o en Dartmouth, mientras Wren lo hacía directamente en el terreno”, indica Peter.
“Wren enviaba la información de la base de datos de MX Deposit para crear el modelado de Leapfrog Geo de David, que luego se enviaba a Wren para que ella pudiera ver dónde se haría la próxima perforación”.
Mientras tanto, Peter accedía a la información más reciente para tomar decisiones sobre la marcha y continuar con la planificación del proyecto o gestionar cualquier cambio de último momento.
“Todas las mañanas podía ver qué perforaciones se estaban haciendo, qué muestras se habían recibido y si alguna de ellas no cumplía con las comprobaciones de QA/QC”, afirma Peter. “Yo, el cliente o un consultor del cliente en Terranova o Vancouver podíamos hacer todo eso a distancia”.
“También podía gestionar varios proyectos, por ejemplo, tres áreas de perforación para un cliente en Finlandia y una para otro cliente en Ontario, y visualizar todo en el mismo panel. Los clientes de Finlandia no tienen acceso a la empresa en Ontario, o viceversa. Pero yo puedo ver todo, y controlarlo y personalizarlo desde una ubicación centralizada. Es algo muy importante para un consultor, donde tiempo es dinero: puede significar días u horas extra que puedo invertir en otro proyecto”.
Limpieza de datos automática
Debido a que MX Deposit es una solución basada en la nube, el equipo siempre trabajaba con los datos más actualizados.
“Comencé utilizar MX Deposit justo al inicio de este proyecto en Finlandia”, explica Wren Bruce. “Antes, usaba un software de registro que no estaba basado en la nube, por lo que teníamos que reorganizar muchos archivos, exportar la base de datos más reciente y otras desventajas”.
“Lo mejor de MX Deposit es que ofrece una solución basada en la nube. Si yo cambiaba algo, los demás podían ver esos cambios de inmediato. Además, es posible trabajar sin conexión, con un sistema de ingreso y salida para evitar la superposición de la base de datos o problemas con el control de versiones”.
Esto nos permitió ahorrar tiempo y redujo el riesgo para Mercator, puesto que siempre tenía acceso a la versión más reciente de los datos. Además, aprovecharon las funciones de validación de MX Deposit para evitar ingresar datos innecesarios.
“Creamos reglas en todas las tablas de perforaciones para el ingreso de datos”, agrega David Murray. “De este modo, cuando quieres exportar los datos, ya están depurados. Eso nos ahorra mucho tiempo. El sistema incorpora una comprobación de errores, por ejemplo, se recibe una advertencia si se ingresan intervalos que se superponen”.
Aprovechar la diferencia horaria
Aunque su equipo trabajaba en diferentes zonas horarias (Peter estaba a siete horas de diferencia en Dartmouth), lograron usar este factor a su favor en sus procesos.
“A veces, nuestro cliente decía: ‘Debo planificar y preparar una nueva perforación en el terreno. ¿Pueden hacerlo?’”, expone Peter. “Teníamos una diferencia horaria de siete horas, por lo que los clientes se iban a dormir, y nosotros planificábamos y modelábamos todo durante nuestra jornada, y ellos al día siguiente tenían todo preparado”.
David agrega: “Al tener una solución basada en la nube, las zonas horarias ya no son un obstáculo. Los datos no residen localmente, por lo que no es necesario trabajar en algo a la misma hora. No necesitas esperar hasta que te envíen datos exportados, sino que la información más reciente está disponible en todo momento”.
De este modo, Mercator pudo trabajar con la mayor eficiencia posible, lo que se vio reflejado en un mejor servicio para sus clientes, quienes obtenían resultados más rápidos y efectivos para sus proyectos.
QA/QC del flujo de trabajo de perforación a distancia
Wren indica que otro aspecto clave de MX Deposit es que, incluso cuando no puedes reunirte de forma presencial, puedes ver el trabajo que están haciendo otras personas.
“El panel te permite supervisar todo, por ejemplo, para asegurarte de que los geólogos registren datos de manera uniforme y todos trabajen en un contexto normalizado”, expresa.
Peter agrega: “Es posible advertir al instante quiénes tienen problemas, por qué seleccionan un determinado tipo de roca en lugar de otro, etc. Es fácil visualizarlo, porque MX Deposit tiene registros gráficos visuales y litología codificada por colores. Puedes advertir al instante si algo no está del todo bien. Es fácil para un gerente hablar con la persona para determinar qué está sucediendo”.
“También ofrece flexibilidad”, continúa Wren. “Por ejemplo, si no estaba en el lugar y necesitaba que alguien me ayudara con algo que todavía estaba en el emplazamiento, podía concederle permiso y, luego, quitárselo, según fuera necesario. Era una gran ventaja”.
Migrar datos de perforaciones y muestras en otros programas
Cuando de interoperabilidad se trata, los datos de MX Deposit migran con facilidad a otros programas, como Leapfrog Geo y Target.
Con respecto a la incorporación de datos de perforación en Target para generar secciones, Wren dice: “No fue necesario convertir formatos ni ser un mago para solucionar los problemas de incompatibilidad que suelen ocurrir con otros programas”.
Target y MX Deposit están totalmente integrados, por lo que los datos pueden migrar a los dos programas en un solo clic.
David, que utiliza Leapfrog Geo para el modelado y el análisis 3D, afirma: “Puedes exportar desde MX Deposit en formato CSV con todos los datos depurados gracias a los controles de datos y la comprobación de errores incorporados en los procesos de adquisición de datos.
Con respecto a Leapfrog Geo, es muy fácil cargar las tablas de perforación. Los datos se reciben de manera uniforme, porque tienen incorporado el mismo nivel elevado de control de calidad. Me siento muy tranquila sabiendo que no habrá imprevistos.
Los beneficios de trabajar a distancia
Debido al flujo de trabajo de Mercator, estaban bien posicionados cuando se alteró el panorama global.
“Estaba en el terreno cuando se desató la pandemia de COVID-19”, dice Wren. “En resumen, todo cambió un poco, pero, como ya teníamos implementadas nuestras prácticas de trabajo a distancia, no fue un cambio drástico”.
Su equipo igual pudo colaborar, transmitir datos y trabajar desde distintas partes del mundo. Fue importante tener acceso a los productos apropiados para sus procesos y tener las tecnologías subyacentes adecuadas para cumplir con sus requisitos.
“Mercator siempre intentó mantenerse a la vanguardia de la curva tecnológica para optimizar nuestros procesos”, afirma Peter. “Evolucionamos muy rápido respecto del uso de la tecnología en la nube, y la veníamos usando antes de la pandemia. Pienso que tal vez estábamos más preparados que otros para este cambio. Trabajar a distancia será la nueva modalidad”.
Presentamos MX Deposit
Simplifique la forma en que recopila, gestiona y comparte sus datos de perforaciones y muestras: tome decisiones fundamentadas con más rapidez dondequiera que esté.
Podrá acceder a los datos del proyecto en vivo esté donde esté cumpliendo con las normas de la industria y estimulando la colaboración en tiempo real.
Podrá subir o bajar de categoría cada suscripción a medida que cambian sus proyectos a la vez que gestiona sus datos de perforación de forma rentable.